The Judge

The Judge is een nieuwe drama geregisseerd door David Dobkin een regisseur die vooral bekend is van komedies zoals: Wedding Crashers en The Change-Up. De film is geproduceerd door de Robert Downey Jr. en zijn vrouw Susan Downey.

Het verhaal gaat over Hank Palmer (Robert Downey Jr.) een succesvolle advocaat, die vooral schuldige mensen helpt, omdat de onschuldige hem meestal niet kunnen betalen. Hank heeft verder relatieproblemen en is bezig met een scheiding. Dit ligt Hank erg zwaar, omdat hij dan nog minder tijd met zijn dochter Lauren (Emma Tremblay) kan doormaken.

Hank en Lauren

Tijdens een zaak krijgt Hank een telefoontje van zijn oudste broer dat hun moeder is overleden. Hank vraagt de rechter om uitstel van de zaak en gaat terug naar zijn geboortedorp om bij de begrafenis van zijn moeder te zijn.
In het dorp is Hank zijn vader de plaatselijke rechter Joseph Palmer (Robert Duvall). Hank en zijn vader zijn vervreemd van elkaar en als ze bij elkaar zijn hebben ze vaak ruzie. Ondanks de begrafenis reageert Joseph nu steeds afstandelijk richting Hank door bijvoorbeeld zijn andere zoons een knuffel te geven en Hank slechts de hand te schudden.

Joseph en Hank

Na de begrafenis wil Hank eigenlijk het allerliefst weer weg, maar besluit nog even te blijven om samen met zijn broers het verlies van hun moeder te verwerken. Zijn vader heeft liever wel dat Hank meteen weer weg gaat, omdat hij vindt dat Hank toch nauwelijks interesse in de familie toont.

Hank en zijn broers

Later wanneer Hank op het punt staat weer weg te gaan, krijgen ze politiebezoek met het nieuws dat Joseph waarschijnlijk iemand heeft aangereden. Het slachtoffer is ook iemand met wie Joseph al een slechte band heeft, omdat hij hem een keer een gevangenisstraf heeft gegeven.
Na nader onderzoek blijkt er echt bloed van het slachtoffer op Joseph zijn auto te zitten. Joseph laat verder ook nooit een ander in zijn auto rijden wat hem alleen maar schuldiger maakt. Hank biedt zijn vader na een tijd zijn hulp aan, omdat hij zijn vader's advocaat te zwak vindt en ook niet goed vindt handelen. Joseph wil Hank niet als zijn advocaat accepteren. Ondanks dit gaat Hank toch op onderzoek uit om achter de waarheid te komen en zo toch te proberen zijn vader te helpen met het winnen van de rechtszaak.

Hank en Joseph en de rechtszaal

 

De film heeft een mooi emotioneel verhaal en ook een goede vader-zoons band, die gedurende de film steeds beter wordt en soms ook emotioneler. In sommige scenes gaan vader en zoon  zo tegen elkaar tekeer dat het soms echt heftig wordt, maar ondanks dat zie je ook dat ze wel van elkaar houden.
Het acteerwerk in de film is ook geweldig vooral van Robert Downey Jr. en Robert Duvall, die goed een vervreemde vader-zoons relatie laten zien.

Vader en zoon ruzie

    

Vader en zoon helpen elkaar

Verder levert Billy Bob Thornton ook geweldig acteerwerk als de aanklager in de film, die echt kosten wat kost Joseph in de gevangenis wil hebben, waardoor je een hekel aan hem kunt krijgen terwijl hij gewoon zijn werk doet.

Het grootste minpunt van de film is dat Hank in zijn geboortedorp een oude ex tegen komen in een café en de film zo een extra verhaal krijgt dat niks met het hoofdverhaal te maken heeft. Als dit niet in de film zat was de film een stuk beter en ook wat korter geweest.

Ik heb van de film genoten en zat ook snel in het verhaal en was ook benieuwd hoe het tussen vader en zoon zal gaan en zal eindigen.

Ik geef de film als cijfer een 7/10